LA MUERTE EN LA
LITERATURA CASTELLANA DEL S. XV
Con el siglo XV se inicia una
nueva mentalidad marcada por un gran número de cambios sociales –por la
aparición de la burguesía-, económicos –relacionados con el descubrimiento de
América y el desarrollo del comercio-, culturales –asociados al Renacimiento
que nacía en Italia- y espirituales –con el inicio de la Inquisición-. Todos
estos cambios fraguaron la imagen que de la muerte encontramos en los textos
literarios de la época. Quizás sean las Coplas de Jorge Manrique, elogio
fúnebre a la muerte de su padre, la obra que mejor refleje la idea de la muerte
en la época. Estas cuarenta coplas de pie quebrado se organizan desarrollando
reflexiones generales al principio y llegando al elogio individual al Maestre,
padre del poeta, pasando por una larga enumeración de personajes históricos
relevantes en la política y en las armas de los que se destacan sus virtudes.
Los temas generales se relacionan con tópicos literarios de larga tradición como:
Tempus fugit, que se refleja en
versos como “Recuerde el alma dormida / avive el seso / e despierte / como se
pasa la vida / como se viene la muerte / tan callando”; Pulvi sumus y la banalidad de las cosas del mundo, todo lo material
(belleza, juventud, poder o riquezas) desaparece al llegar la muerte; estos
conceptos se relacionan mucho con la idea del “Poder igualatorio de la muerte”,
tema principal de las Danzas macabras que también se escriben en este
siglo. La muerte en las Coplas sigue
siendo muy medieval ya que, a pesar de
que puede sobrevivirse en el recuerdo por hechos de armas o letras, la vida
eterna es la que hay que lograr con los buenos actos en este mundo. La obra
concluye con el ejemplo máximo de estos aspectos, vida ejemplar moralmente y militarmente, que es el propio
padre del poeta.
Un aspecto muy diferente de la
muerte en el XV lo hallamos en los Libros de Caballerías, como El caballero Cifar, en los que la muerte
del caballero en acto de armas, defendiendo el honor, la justicia, la verdad o
la fé es una muerte heroica. Es una muerte que garantiza la vida eterna.
Para concluir, comentaremos la
muerte en La Celestina, la comedia humanística de Fernando de Rojas que
creará uno de los personajes cumbre de nuestra literatura. La obra narra las
aventuras amorosas de Calisto y Melibea y los encuentros sexuales de los
criados (Parmeno y Areusa, Sempronio y Elicia), manipulados todos ellos por la
amoral Celestina. La vieja alcahueta es una experta en psicología humana y es
capaz de manejar los sentimientos y actos de todos para conseguir un bien
material, la cadena de oro; su tremenda avaricia les llevará a todos al
desastre final: la muerte de los dos enamorados, de Parmeno, Sempronio, el
padre de Melibea y la suya misma. En esta obra la muerte se presenta como
castigo por los múltiples pecados cometidos y por ello, a pesar de una
modernidad indiscutible en otros aspectos, Celestina es muy medieval.
